위궤양은 위 점막이 손상되어 생기는 상처로, 소화기 질환 중에서 흔하게 발생하는 문제입니다. 위 점막이 산과 소화효소의 공격을 받아 궤양이 생기면, 심한 통증과 불편함을 초래할 수 있습니다. 위궤양의 원인, 증상, 치료 방법 및 예방에 대해 알아보겠습니다.
위궤양의 원인
위궤양의 주요 원인은 헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori) 감염과 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)의 사용입니다. 헬리코박터 파일로리는 위 점막을 손상시켜 궤양을 유발하는 세균으로, 감염되면 만성 위염과 궤양을 일으킬 수 있습니다. 이 세균은 주로 오염된 음식이나 물을 통해 전파됩니다.
비스테로이드성 소염제(NSAIDs)는 진통제와 항염제로 널리 사용되지만, 위 점막을 보호하는 프로스타글란딘의 생성을 억제하여 위 점막을 손상시키고 궤양을 유발할 수 있습니다. 이러한 약물에는 아스피린, 이부프로펜, 나프록센 등이 포함됩니다.
기타 원인으로는 흡연, 음주, 스트레스, 불규칙한 식사 습관 등이 있습니다. 흡연은 위 점막의 혈류를 감소시켜 궤양 치유를 방해하고, 음주는 위산 분비를 촉진하여 위 점막을 손상시킵니다. 과도한 스트레스는 위산 분비를 증가시키고, 불규칙한 식사는 위산과 소화효소의 분비를 조절하기 어렵게 만듭니다.
위궤양의 증상
위궤양의 증상은 다양하지만, 주요 증상은 다음과 같습니다:
복통: 가장 흔한 증상으로, 주로 상복부에서 느껴지며 식사 후 통증이 심해질 수 있습니다. 통증은 대개 타는 듯한 느낌이나 가슴앓이로 나타납니다.
소화 불량: 식후 속이 더부룩하고 더부룩함을 느낄 수 있습니다.
속쓰림: 위산이 식도 쪽으로 역류하여 속이 쓰리고 아픈 증상이 나타납니다.
메스꺼움 및 구토: 위 점막의 손상으로 인해 메스꺼움과 구토가 발생할 수 있습니다.
식욕 부진 및 체중 감소: 지속적인 통증과 소화 불량으로 인해 식욕이 감소하고 체중이 줄어들 수 있습니다.
출혈: 궤양이 심해지면 위 출혈이 발생할 수 있습니다. 출혈이 있을 경우 혈변이나 검은 변, 구토 시 피가 섞여 나올 수 있습니다.
위궤양의 예방 및 관리
위궤양을 예방하기 위해서는 생활 습관의 개선이 중요합니다. 다음은 위궤양 예방을 위한 주요 방법들입니다: 헬리코박터 파일로리 감염 관리: 헬리코박터 파일로리 감염 여부를 확인하고, 감염된 경우 적절한 항생제 치료를 받는 것이 중요합니다. 감염 예방을 위해서는 손 씻기, 안전한 음식과 물 섭취가 필요합니다.
비스테로이드성 소염제(NSAIDs) 사용 자제: 필요하지 않은 경우 NSAIDs 사용을 자제하고, 의사의 처방에 따라 안전한 약물을 선택하는 것이 좋습니다. NSAIDs 사용 시에는 위 보호제를 함께 복용할 수 있습니다.
건강한 식습관: 규칙적인 식사와 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 자극적인 음식, 과도한 카페인, 알코올, 탄산음료 등을 피하고, 소화에 좋은 음식을 섭취합니다.
금연과 절주: 흡연과 음주는 위 점막을 손상시키므로, 금연과 절주를 실천해야 합니다.
스트레스 관리: 스트레스는 위산 분비를 촉진하므로, 적절한 스트레스 관리와 휴식이 필요합니다. 명상, 운동, 취미 활동 등을 통해 스트레스를 해소할 수 있습니다.
위궤양의 치료
위궤양 치료는 원인에 따라 다르지만, 주로 약물 치료가 이루어집니다. 헬리코박터 파일로리 감염이 원인인 경우 항생제를 사용하여 세균을 제거합니다. 또한, 위산 분비를 억제하는 양성자 펌프 억제제(PPI)나 히스타민2 수용체 차단제(H2 blockers)를 사용하여 위 점막의 치유를 돕습니다.
비스테로이드성 소염제(NSAIDs) 사용으로 인한 위궤양의 경우, 해당 약물의 사용을 중단하거나 줄이고, 위 보호제를 사용하여 점막을 보호합니다. 또한, 소화 불량과 속쓰림을 완화하기 위해 제산제나 소화 효소를 사용할 수 있습니다.
심한 경우, 내시경 검사를 통해 궤양의 상태를 확인하고, 출혈이 있는 경우 지혈 처치를 받을 수 있습니다. 궤양이 치유되지 않거나 합병증이 발생한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.
결론
위궤양의 증상은 정확한 검사를 통하지 않으면 확인할 수 없는 부분인 게 많습니다. 복부 통증, 식욕 감퇴, 소화불량,
상복부팽만감, 구토, 메스꺼움 등 소화기계에서 발생할 수 있는 질환들과 증상이 비슷한 게 대부분입니다.
게다가 아무런 통증을 못 느끼는 무증상 위궤양을 가진 분들도 있어 주의가 필요합니다.
만약 상복부나 흉골 아랫부분으로 타는 듯한 느낌을 받거나 속 쓰림, 가슴쓰림 등의 증상이 있다면 정확한 검사가 필요할 수 있습 니다.
위궤양으로 인한 것인지 역류성 식도염으로 인한 것인지는 검사를 통해서만 확인이 가능합니다. 위암과도 증상이 비슷한 게 위궤양이다 보니 의 심되는 증상이 있다면 반드시 위내시경 검사를 진행하는 게 좋습니다.
